Австралия начала поставки первых танков M1A1 Abrams в Украину после получения соответствующего разрешения от США, сообщила австралийская телерадиокомпания ABC. Речь идет о передаче 49 единиц списанной техники, которая ранее состояла на вооружении австралийской армии.
По данным ABC, отгрузка первых танков уже началась, однако точное местоположение судна, которое их везет, и предполагаемая дата прибытия в Европу не разглашаются по соображениям безопасности. Передача танков стала возможной только после согласия Вашингтона на экспорт американской техники в третью страну. Несмотря на официальное одобрение, некоторые представители администрации США в частном порядке выразили недовольство этим решением, подчеркивая, что Abrams трудно обслуживать в условиях украинского фронта, говорят источники ABC.
«Еще до возвращения Дональда Трампа мы предупреждали австралийцев, что поставка Abrams — сложное дело и украинцам будет непросто их содержать», — заявил один из американских чиновников на условиях анонимности.
В Австралии также звучали сомнения. По словам представителя министерства обороны, есть опасения, что танки окажутся малоэффективными в условиях современной войны с активным применением дронов: «Мы начинаем сомневаться, действительно ли украинцам нужны эти машины. Крыша у Abrams — слабое место, а это сейчас критично».
Тем не менее украинский посол в Австралии Василь Мирошниченко положительно оценил решение. Министр обороны Австралии Ричард Марлз подчеркнул, что передача техники осуществляется в тесной координации с США и Украиной, но отказался комментировать возможные возражения со стороны Вашингтона.
В 2024 году правительство Австралии уже подвергалось критике за отказ передать Украине парк вертолетов Taipan — оно аргументировало это трудностями в их обслуживании. Согласно заявлениям министерства обороны, полная поставка танков в Украину должна завершиться в 2025 году.